六祖自述（十一）

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传我法衣的两三天后，师父告诉我说，你该离开这儿了。我问师父说我哪往去，师父说往南走。走到叫什么“怀”字的县城就停下来别走了，到了带“会”字的一个城市就藏起来别先出来。

大师对我说，“过去达摩大师刚刚来到中国传播他的教法，因为没有什么凭信人们不会相信他，就立和传了这套法衣。以这法衣为信物，代代相传。实际上解脱苦恼觉见真相的方法是靠心传的，都是人们自己了解自己觉悟的。自古以来，每位被称作佛的人都传本来根本的东西，每个师父都在隐喻地讲解心。这套信物是个起争端祸事的东西，到了你这里就不要再传了；假如再传的话，性命以难担保啊。你赶快离开这里，我担心有人知道了会暗害你。”

于是大师半夜里把信物给了我，送我出城向南。我对老师说，“我是南方人，不熟悉这儿的地形道路，我怎样才能走出群山到达江边呢？”师父说，不用担心，我来送你。于是弘忍师父把我送到九江的驿站。到了江口，师父让我上船，他来摇橹送我。我对师父说，“师父，你坐在下，我来摇”。师父说，“应当是我摇”。我说，“迷惑的时候，师父来帮助我；明白了道理，该自己帮自己了。我生长在南方，对这儿的地方不习惯，听不懂当地的方言，感谢老师向我传度心法，如今我已明白了。现在我该自己帮自己了。”老师说，“是的，是的。以后觉悟的方法，就靠你来广大了。你去了三年以后，我可能归化。你现在快去，一直向南走，不宜过早的宣化说法，觉悟的方法一时还难以流行。”

于是，我告别了师父发足南行。